Sophie's Choice (Η επιλογή της Σόφι), William Styron

Η Eπιλογή της Sophie είναι για μένα μια από τις πιο τραγικές ιστορίες της λογοτεχνίας και ένα από τα βιβλία που με έχουν αγγίξει βαθιά και με έχουν επηρεάσει με πολλούς τρόπους. Την ιστορία αφηγείται ο Stingo, νεαρός συγγραφέας εν τη γενέσει και το τρίτο σκέλος ενός τριγώνου χαρακτήρων που είναι οι βασικοί πρωταγωνιστές της ιστορίας. Κατά τη διαμονή του σ’ ένα κτήριο στο Brooklyn, λίγα χρόνια μετά το τέλος του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, γνωρίζει ένα δυναμικό και έντονο ζευγάρι, τη Sophie και τον Nathan, που ιντριγκάρει τη φαντασία του. Κατά βάθος ένα αγροτόπαιδο από τη Virginia, ο Stingo (κ εμείς μαζί του) αφήνεται να παρασυρθεί από την κοσμοπολίτικη γοητεία του ζευγαριού, τον χυμώδη χαρακτήρα του Nathan και τη λαμπερή ομορφιά της Πολωνέζας συντρόφου του, Sophie.
Μόνο όσο περνάει ο καιρός ο Stingo ανακαλύπτει τα κρυμμένα μυστικά των φίλων του, είτε μέσα από προσωπικές αφηγήσεις (η φυλάκιση της Sophie στο Auschwitz είναι μια τραγική μαρτυρία, που δε μπορεί να αφήσει κανένα ασυγκίνητο) είτε από αποκαλύψεις τρίτων (τι κρύβεται πίσω από την όλο και πιο ιδιόρρυθμη συμπεριφορά του Nathan?). Παρά τα όσα συνειδητοποιεί όμως για τους φίλους του, δεν απομακρύνεται, παρασυρμένος από τους γοητευτικούς, παρά τον ξεπεσμό τους, χαρακτήρες και τη μοιραία ερωτική του έλξη για τη Sophie.Όσο η ιστορία προχωράει οι αποκαλύψεις είναι όλο και μεγαλύτερες, τραγικότερες, απελπιστικές. Οι ήρωες καταρρέουν όπως καταρρέει κ η αρχική μας εικόνα γι’ αυτούς. Το τέλος μιας τραγικής, σε όλες τις εκφάνσεις της, ιστορίας δε θα μπορούσε να είναι ευχάριστο, αλλά μέχρι τότε ο αναγνώστης είναι προετοιμασμένος ότι η κάθαρση θα έρθει μόνο από ένα μοιραίο τέλος. Ο Nathan και η Sophie δεν έχουν δικαίωμα στην ευτυχία.
Μια πλευρά του ολοκαυτώματος που δε βλέπουμε συχνά, αυτή του μη- Εβραίου φυλακισμένου, μιας γυναίκας η οποία βρέθηκε στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή (τη συλλάβανε ενώ πήγαινε κρέας στην άρρωστη μάνα της) και στιγματίστηκε για πάντα.Μια ιστορία που όλες οι εικόνες και αντιδράσεις ανατρέπονται, μια ιστορία ατέρμονων επιλογών που βλέπουμε τελικά ότι στη ζωή μας όλες οι αποφάσεις δοκιμάζονται και ότι ίσως πολλές φορές δεν είμαστε έτοιμοι για τις συνέπειες των ίδιων των επιλογών μας.

Ε.

Η Μυστική Ιστορία, Donna Tartt

Με όλο το θάρρος της γνώμης του αναγνώστη, ένα από τα καλύτερα βιβλία που έχω διαβάσει από μια συγγραφέα στην οποία θα επανέλθω και στο μέλλον και η οποία δεν με έχει απογοητεύσει μέχρι τώρα.
Η πλοκή, έντονη, αφηγείται την ιστορία 6 φοιτητών Αρχαίων Ελληνικών, ενός Πανεπιστημίου στον Καναδά και ξεκινάει με το θάνατο ενός από αυτούς…ας σταματήσω εδώ προς το παρόν και το συνεχίζουμε λίγο πιο κάτω…Την ιστορία λοιπόν την αφηγείται ο ένας εκ των 6, ο Richard ο οποίος όντας καινούργιος στο πανεπιστήμιο εκφράζει την επιθυμία του να παρακολουθήσει μια τάξη αρχαίων ελληνικών αλλά δεν τα καταφέρνει γιατί το τμήμα έχει κλείσει με 5 άτομα. Μέσα από την συμμετοχή του στην επίλυση ενός προβλήματος αρχαίων ελληνικών, τραβάει την προσοχή της ομάδας και τον βοηθάνε να πείσει τον υπεύθυνο καθηγητή του τμήματος για να τον δεχτεί στην ομάδα.
Μέσα από αυτή την ένταξη στην ομάδα αρχίζει και παρατηρεί τις ιδιόρρυθμες σχέσεις μεταξύ των μελών της. Η Camilla και ο Charles, δίδυμα αδέρφια, o Francis, ο Henry και ο Bunny είναι διαφορετικών ιδιοσυγκρασιών και κοινωνικών επιπέδων που τους δένει βαθιά το πάθος τους για τους αρχαίους Έλληνες φιλοσόφους. Μετά από ένα απρόσμενο ταξίδι του Bunny και του Henry στην Ιταλία βλέπουμε τις σχέσεις της ομάδας να αλλάζουν μέχρι που ο Richard ανακαλύπτει το σκοτεινό μυστικό που τους προβληματίζει. Οι σχέσεις, ήδη βεβαρημένες από τις ιδιόμορφες προσωπικότητες που τις απαρτίζουν, αρχίζουν να καταρρέουν με απόγειο το θάνατο του Bunny.
Δε θέλω να πω άλλα σχετικά με την ιστορία…Θέλω να τα ανακαλύψει ο κάθε αναγνώστης μέσα από τον υπέροχο λόγο της συγγραφέως, μέσα από τις γλαφυρές περιγραφές χαρακτήρων και σχέσεων, μέσα από τα μάτια του Richard, μέλος της ομάδας, αλλά στην ουσία ποτέ απόλυτα αφομοιωμένος από αυτήν, παρατηρητής και σχολιαστής γεγονότων που σοκάρουν και προκαλούν. Ένα βιβλίο γεμάτο…Γεμάτο εικόνες, ήχους, ιδέες και συναισθήματα….Ε.

Το Υποβρύχιο, Joe Dunthorne

Το βιβλίο αυτό έφτασε στα χέρια μου σε συσκευασία δώρου και μόλις είχε πρωτοκυκλοφορήσει.
Άνοίγω την πρώτη σελίδα και διαβάζω την περίληψη, γυρίζω στην τελευταία και διαβάζω για το συγγραφέα, το νεαρό Ουαλό που με αυτό το μυθιστόρημα και πρώτο του μάλιστα βιβλίο απέσπασε διθυραμβικές κριτικές.
Ξεκινάω να το διαβάζω και ταυτόχρονα εμφανίζονται και οι πρώτες κριτικές σε ελληνικές εφημερίδες, διθυραμβικές και αυτές. Αρχίζω να απορώ αν μιλάμε για το ίδιο βιβλίο.
Η ιστορία του Όλιβερ Τέιτ, μια ιστορία ενός ψυχωτικού, μανιακού Βρετανού πιτσιρικά, τρελαμένος που είναι παρθένος, βάζει στόχο να ξεπαρθενευτεί.
Μανίες καταδίωξης, δολοπλοκίες και παρανοϊκές σκέψεις περνάνε από το εφηβικό μυαλό του.
Με ένα πρωτότυπο τρόπο ο συγγραφέας και κατα πάσα πιθανότητα πραγματικός πρωταγωνιστής, με μορφή σχεδόν ημερολογιακή, μας εισάγει στο μυαλό, την ψυχή, τα συναυσθήματα, τις εμμονές και τη ζωή του πρωταγωνιστή.
Ένα κλασσικό Αγγλάκι που συχνά μας σπάει τα νεύρα με τις ανώριμες και παράλογες αποφάσεις του, που δεν γνωρίζουν φόβο για καμία συνέπεια, όσο καταστροφική και αν είναι.
Το σχολείο του με τους νταήδες, τις γκόμενες, τα φυτά και τις χοντρές, όλοι ζωντανοί όσο και ο Όλιβερ, αν και όχι τόσο σπαστικοί.
Η Αγγλία και συγκεκριμένα η Ουαλία παρουσιάζονται όπως είναι, αναδεικνύοντας περισσότερο τη δύσκολη καθημερινότητα που αντιμετωπίζουν οι teenage κάτοικοί της.
Πουθενά δε βρήκα το αριστούργημα και εκκνευρίστηκα πολύ με το βλαμμένο πρωταγωνιστή, αλλά τουλάχιστον γέλασα με το γνωστό αγγλικό φλεγματικό χιούμορ, το οποίο δε λείπει από το νεαρό συγγραφέα και τον ακόμη νεότερο πρωταγωνιστή Όλιβερ Τέιτ.

Λ.

The Gargoyle, Andrew Davidson

Το βιβλίο διαβάστηκε στα αγγλικά (δεν ξέρω αν έχει μεταφραστεί, νομίζω πως όχι, τώρα βγήκε).

Σελίδες 499 (σημαντική πληροφορία)

Love is as strong as death as hard as hell.

Για βδομάδες πέρναγα μπροστά από τη βιτρίνα ενός βιβλιοπωλείου και έβλεπα ίσως το ωραιότερο και πιο ξεχωριστό βιβλίο που έχω δει ποτέ.

Το γεγονός από μόνο του ήταν αρκετό για να με αποτρέψει από το να το αγοράσω.

Μετά από πολλές συναντήσεις δεν άντεξα άλλο και υπέκυψα στον πειρασμό. Αγόρασα το Gargoyle.

Πρόκειται για μια ιδιόμορφη ιστορία αγάπης που δεν γνωρίζει χρονικά όρια.

Η ιστορία ξεκινά στο σήμερα, όπου ο ήρωας της ιστορίας (του οποίου το πραγματικό όνομα δεν αναφέρεται στο βιβλίο) νοσηλεύεται στην πτέρυγα εγκαυμάτων ενός νοσοκομείου και αρχίζει να δέχεται επισκέψεις από την μυστήρια Marianne Engel.

Στις συναντήσεις τους η Marianne του γιηγείται ιστορίες φίλων της απ' όλο τον κόσμο και από διαφορετικούς αιώνες.

Στη συνέχεια αρχίζει την εξιστόρηση της δικής της και κατ' επέκταση δικής του ιστορίας που ξεκινά γύρω στο 1300 μ. Χ.

Μέσα από διάφορα παραμύθια, ατελείωτες αναφορές φαγητών και ανούσιων για την πλοκή πληροφοριών, που μοιάζουν ένας τρόπος να γεμίζουν οι σελίδες και να ανοίγει η όρεξη, ταξιδιών στο χρόνο και ταξιδιών στην κόλαση, το βιβλίο εξυμνεί νομίζω την αγάπη και τη δύναμή της.

Εν συντομία 490 σελίδες περιμένοντας να έρθει μια σοβαρή εξέλιξη, να αποκαλυφθεί το κίνητρο, ενώ όλα καταλήγουν στην γνωστή πιπίλα love conquers all.

Ήταν γλυκό και συγκινητικό αλλά με μια ακατάσχετη πολυλογία και μπλέξιμο των ιστοριών, των αιώνων και των χαρακτήρων.

'Ηλπιζα σε κάτι πιο δυνατό.